La Piazza Mercanti est l’un des centres d’intérêt de la ville.
Entouré de différents monuments, vous pouvez rapidement rejoindre :
- La cathédrale de Milan
- Différents quartiers d’intérêt de la ville
- Les loggias
- Le Palazzo de la Ragione,
Mais cette place n’est pas seulement un lieu central à Milan.
Dans cet article, je vous parle en détail de ce lieu.
Piazza Mercanti : sommaire de l’article
Piazza Mercanti : un lieu entouré d’histoire
Milan est une ville moderne, cosmopolite et tournée vers l’avenir.
Mais à côté de tant d’aspects « branchés », la capitale de la Lombardie témoigne aussi d’un passé trop souvent méconnu.
Ce n’est certes pas Rome, avec ses monuments antiques. Ce n’est pas Florence, avec son centre du patrimoine de l’UNESCO. Mais c’est une ville dont le patrimoine ne doit en aucun cas être sous-estimé.
Prenons l’exemple du Moyen Âge milanais : ce n’est certainement pas l’époque qui a laissé le plus de traces dans le tissu urbain contemporain, mais il y a une exception, et elle est spectaculaire.
À deux pas du Duomo, nichée entre de splendides palazzi, se trouve la Piazza Mercanti. C’est un coin pittoresque du Moyen Âge milanais qui cache quelques secrets et de nombreuses curiosités.
La Piazza Mercanti est une petite place rectangulaire, entourée de portiques et de loggias, fermée par le Palazzo della Ragione, la Maison de Panigarola et la Loggia degli Osii.
D’après son nom, il est facile de comprendre que les activités commerciales s’y rassemblaient autrefois, et ce n’est pas un hasard si les rues adjacentes portent encore aujourd’hui des noms qui évoquent les différentes professions :
- Orfèvres
- Coiffeurs
- Tanneurs
Dans l’Antiquité, la place était plus grande qu’aujourd’hui et entourait l’ancien Broletto, qui correspond à l’actuel Palais royal. On y accédait par six portes, chacune menant à un quartier de la ville.
Piazza Mercanti : découvrez le Palazzo della Ragione
En 1233, le Broletto Nuovo, ou Palazzo della Ragione, a été construit et constitue encore aujourd’hui un élément important de la place.
L’édifice, avec son portique et l’espace qui le précède, a été le centre de la vie de la ville pendant plusieurs siècles, et l’un de ses piliers porte un symbole très curieux de Milan : une truie.
Le bas-relief en marbre, modelé à l’image d’une sorte de sanglier, aurait été trouvé lors des travaux d’excavation pour la construction du Broletto Nuovo.
Les légendes autour de l’animal représentant la ville
L’animal légendaire serait à l’origine de la ville elle-même : la truie serait apparue au prince gaulois Belloveso, lui indiquant le lieu exact de sa fondation, comme les dieux l’avaient prophétisé.
Le profil de la truie est visible sur le deuxième arc du Broletto, mais, en face, il est également visible sur la Loggia degli Osii.
Une autre curiosité de la place est la plaque que l’on peut voir dans la loggia d’un autre des anciens bâtiments qui l’entourent.
Cette plaque du XVe siècle porte une inscription signée par Tommaso da Caponago, un jurisconsulte qui met en garde contre le recours au tribunal pour résoudre ses problèmes.
Piazza Mercanti : une architecture exceptionnelle
Outre l’extraordinaire beauté architecturale et la richesse de l’histoire, la Piazza Mercanti attire les curieux pour une autre raison.
En effet, il s’y produit un phénomène acoustique particulier. Sur place, vous retrouvez deux colonnes opposées, mais distantes qui font office de « téléphone sans fil ».
En chuchotant des mots à l’une d’elles, par certains trous, le son est transmis à l’autre. Ce système, dit-on, permettait aux marchands de communiquer entre eux-mêmes en présence de nombreuses personnes.
Enfin, on peut encore admirer un ancien puits sur la place, et l’on raconte que devant celui-ci se trouvait autrefois un siège en pierre sur lequel les marchands s’asseyaient nus. Ce geste symbolisait le renoncement à ses biens, que les créanciers étaient prêts à saisir.
Les choses à ne pas rater à proximité
Juste à côté de la loggia, après avoir traversé l’actuelle Via dei Mercanti, le splendide Palazzo Giureconsulti mérite une visite.
Parmi les secrets que garde Milan, il en est un qui reste encore mystérieux et qui concerne le Castello Sforzesco.
Lors de votre visite, je vous conseille de passer sur la Piazza Mercanti. Sur place, vous pourrez découvrir une partie de l’histoire de Milan et profiter des magnifiques architectures qui restent encore visibles pour tous les touristes.
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